«Das ganze Team ist bereit»

Poststrasse 4 Wie seit vielen Jahren durfte das Organisationskomitee des Weihnachtslauf seine Gäste in der Empfangshalle der acrevis Bank begrüssen. Die Regionalbank ist gemeinsam mit der Migros Hauptsponsor des Laufevents. Dominik Eisenegger, Leiter Marktgebiet Gossau, begrüsste die Gäste und stellte fest, dass die Temperaturen auf «Weihnachtslaufniveau» gesunken seien. Dank der wunderschönen Giebelbeleuchtung in Gossau komme auch Weihnachtsstimmung auf. «Und man sieht nun zu jeder Tages- und Nachtzeit vermehrt Läuferinnen und Läufer, die für den Weihnachtslauf trainieren», so Eisenegger. Andrin Huber erinnerte er daran, dass frühere Ehrenstarter und Markenbotschafter wie Beat Hefti, Salomé Kora oder Dominik Lobalu durchgestartet sind, nachdem sie diese Funktion für den Gossauer Weihnachtslauf übernommen hatten.

Anmeldestand wie im Vorjahr

OK-Präsident Dave Mathis erklärte, das ganze Team mit den vielen Helferinnen und Helfern sei nach Monaten der Vorbereitung bereit für den Lauf. Bisher hätten sich rund 1'800 Läuferinnen und Läufer angemeldet. Damit liege man auf dem Stand des Vorjahres. Persönlich hoffe er darauf, in diesem Jahr die 3000er-Grenze zu knacken. Mathis dankte den Sponsoren für deren finanzielle Unterstützung. «Mit den Startgeldern allein liesse sich der Lauf nicht finanzieren», stellt er klar und betonte, dass die beiden Hauptsponsoren acrevis und Migros den Lauf «seit der ersten Stunde» unterstützen. Die Migros offeriert in diesem Jahr als Sonderpreis für alle Finisher Spaghetti Bolognese, um selbst zu kochen. «Vier bis fünf Tonnen Material abzugeben, ist eine logistische Herausforderung», erklärte der OK-Präsident, doch man habe eine gute Lösung gefunden. Erstmals erhalten alle erwachsenen Finisher in diesem Jahr ausserdem ein Bier – ein Erdinger alkoholfrei. «Ich bin gespannt, wie die Aktion ankommt: Bei 10 Grad plus wohl besser als bei 10 Grad minus», mutmasste Mathis. Sein Dank ging auch an die Stadt für das zur Verfügung stellen der Infrastruktur und die Unterstützung bei der Strassensperrung und der Strassenräumung bei Schneefall. Besonders hervor hob Mathis das Engagement verschiedener Gossauer Geschäfte, die den Lauf ebenfalls seit Jahren unterstützen.

Auszeichnung für originellste Gruppen

Die Laufkategorien haben sich gegenüber dem Vorjahr nicht verändert. Da der Lauf am Chlaustag stattfindet, werden aber die drei originellsten Chlausgruppen ausgezeichnet. «Tiere sind allerdings nicht erlaubt. Es soll also niemand auf dem Esel kommen», so Mathis mit einem Augenzwinkern. Die Startnummernausgabe findet wie im Vorjahr im Fürstenlandsaal statt, die Warm-up-Bühne wird wieder unmittelbar beim Start aufgestellt.

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«Alle Kinder bekommen Medaillen und einen Finisher Bag, die Erwachsenen erhalten Laufhandschuhe», verriet Mathis. Das Kidstraining findet in diesem Jahr neu im Buechenwald auf der neuen Sportweltanlage statt. «Beim ersten Training nahmen rund 60 Kinder teil», freute sich Mathis. Weitere Trainingsmöglichkeiten bieten sich den Kindern an den verbleibenden beiden Mittwochnachmittagen vor dem Lauf jeweils von 13.30 bis 14.30 Uhr.

Interview mit dem Botschafter

Nach den Ausführungen des OK-Präsidenten gehörte die Bühne Markenbotschafter Andrin Huber, der von Speaker Sven Lenzi interviewt wurde. Der 21-Jährige aus Bichwil, der seine Karriere bei der LAG Gossau lancierte und inzwischen für den TV Teufen startet, holte sich im Juli im norwegischen Bergen bei den U23 den Europameistertitel im Zehnkampf. Mit 8'188 Punkten stellte er dabei eine neue persönliche Bestleistung auf.  «Es war aus sportlicher Sicht meine mit Abstand beste Saison, aber ich hatte das ganze Jahr über mit Kniebeschwerden zu kämpfen», erzählte Huber. Nach Saisonende liess er sich deswegen operieren. Inzwischen kann er wieder trainieren – wenn auch noch eingeschränkt. Für die Zukunft äusserte er hohe sportliche Ziele: «Nachdem ich bei der U18 und der U20 den Schweizer Rekord jeweils brechen konnte, möchte ich diesen nun auch bei der U23 schlagen.» Diesen Rekord hält mit 8'468 Punkten sein Team- und Trainingskollege Simon Ehammer. Langfristig visiert Huber gar die magische Grenze von 9'000 Punkten an, die erst von fünf Athleten weltweit übertroffen wurde. In der nahen Zukunft möchte Huber auch an Grossanlässen bei der Elite teilnehmen, nachdem er die WM-Qualifikation in diesem Jahr noch denkbar knapp verpasst hat. Am Weihnachtslauf kann Huber dagegen in diesem Jahr nicht dabei sein, da er am Lauftag in Südafrika im Trainingslager weilt. «Natürlich fuchst es mich, kann ich nicht dabei sein, aber so lange Strecken renne ich ohnehin nie. Sonst tut mir alles weh», erklärte der Leichtathlet und hatte die Lacher damit auf seiner Seite.

Von Tobias Baumann